La Guerra Grande (1839-1851)
"La guerra se nos presenta como un gran drama
íntimamente ligado a la configuración de las nacionalidades de la cuenca del
Río de la Plata, drama en cuyo planteamiento y desarrollo se discutirían las
fronteras de esos países, la navegación de sus ríos, la defensa de las
soberanías aún no prestigiadas y amenazadas por la política de los estados
europeos que anhelaban abrir rutas a su comercio: drama durante cuyo desarrollo
la discusión en torno a esos problemas rioplatenses se confundió con los
factores derivados del proceso de organización interna de la República
(...)"
J.E. Pivel Devoto, A.R. de Pivel Devoto,
"Historia de la República Oriental del Uruguay 1830-1930, Montevideo, Ed.
Medina, 1945, p.95
LAS CAUSAS DE LA GUERRA
1) La política europea hacia los países de
América. - Las potencias coloniales europeas, Inglaterra y Francia, se
introducen en los asuntos de los países de América procurando el control de la
actividad comercial. Los centros industriales europeos (ya avanzada la
industrialización en Inglaterra y desarrollándose en Francia) necesitaban
materias primas y lugares hacia donde enviar población que sirviera de escape a
las tensiones de sus sociedades. ¿Dónde podían obtener ambas cosas? En América
y en especial en el Río de la Plata que los abastecía de cueros y lana.
Inglaterra
y Francia se disputaban la obtención de una posición dominante en los nuevos
países poco desarrollados. La primera quería conservar y extender sus
posiciones privilegiadas obtenidas desde la época de la revolución
hispanoamericana; la segunda, la Francia gobernada por Luis Felipe, el “rey
burgués”, dominada por comerciantes y banqueros, trataba de desplazar a
Inglaterra.
2) La situación en América. - Las
oligarquías de los países americanos no se veían molestas frente a la
intervención europea porque coincidía con sus intereses económicos ya que
eran los abastecedores de las materias primas: eran latifundistas o
comerciantes exportadores. Por eso las oligarquías, que tenían en sus manos el
gobierno, establecieron la libertad de comercio que servía sus intereses de
venta. Su liberalismo no sólo era una postura ideológica, sino la manifestación
política de un interés personal.
Pero
esa libertad de comercio significaba también el ingreso de productos
extranjeros que afectaban a las artesanías locales y los sectores sociales
afectados deseaban el fin del librecomercio. La defensa de la producción local
coincidía a veces con posturas conservadoras en lo político, porque el
liberalismo se asociaba a la libertad comercial que los llevaba a la
ruina. También jugaban un papel importante los caudillos, identificados con los
sectores populares a quienes decían interpretar y defender.
Por
estas razones, el enfrentamiento entre los liberales y los conservadores, se
transformaba también en un enfrentamiento entre los sectores “doctorales” de la ciudad y los caudillos
rurales. Y también se podía ver como un enfrentamiento entre las
oligarquías aliadas de los intereses europeos y los sectores nacionalistas
Los
caudillos generalmente se empeñaban en resistir lo europeo y querían resolver
los problemas de acuerdo a un criterio americano. Los sectores políticos de la
ciudad, “los doctores”, influidos de ideas liberales, planteaban que había un
conflicto entre la civilización, que ellos decían representar, y la barbarie,
que era, según ellos, lo que representaban los caudillos y el campo.
3) La situación en el Río de la Plata. - Profundas
divisiones internas se daban en los países del Río de la Plata. En Argentina se
mantenía el enfrentamiento entre unitarios y federales, que en realidad era el
enfrentamiento entre los intereses distintos del puerto de Buenos Aires y
algunas de las provincias del interior. En Uruguay las luchas
personales entre los caudillos se confundían con la lucha entre dos proyectos
económicos distintos: uno que impulsaba el desarrollo de las salazones de carne
y su venta en América y el otro que defendía el libre comercio y las
exportaciones de cueros hacia Europa.
Los
dos bandos de los dos países tenían coincidencias entre ellos, por lo tanto, no
era es de extrañar que colorados y unitarios hicieran causa común y del otro
lado se unieran blancos y federales.
Esta
relación entre las fuerzas políticas uruguayas y argentinas y la creciente
influencia de estas en Uruguay, motivaban a Brasil a intervenir por su lado
para evitar que definitivamente los orientales quedaran bajo la órbita
argentina. Pero Brasil también tenía sus problemas: las tendencias separatistas
en varias regiones, incluyendo Río Grande del Sur, provincia que limitaba con
la zona rioplatense.
A
esto hay que agregarle la presencia amenazante de las potencias europeas. La
presencia de inmigrantes que se radicaban en los países del Río de la Plata
servía de excusa para aumentar las intervenciones y las presiones. Los
inmigrantes, para resolver sus problemas, en lugar de recurrir a las
autoridades locales, gestionaban la intervención de los gobiernos de sus países
de origen. Estos presionaban a través de sus diplomáticos y amenazaban con el
uso de la fuerza. En el caso de los inmigrantes franceses e ingleses, se
trataba de inversores que se radicaban en esta zona, establecían comercio y
reclamaban privilegios. En Argentina, hasta el surgimiento de Juan Manuel de
Rosas, no hubo impedimento a su accionar; pero a partir del gobierno de Rosas
que la aplicación de una política proteccionista y americanista, los
inmigrantes que vieron disminuir sus ganancias, pidieron la intervención de las
potencias europeas. Fue así que Francia entró en conflicto con Rosas y al
atacar a este buscó el apoyo del gobierno uruguayo presidido por Oribe.
Como este no concedió a los franceses la posibilidad de usar el puerto de
Montevideo para que la escuadra francesa atacara a Buenos Aires, los franceses
apoyaron el levantamiento de Rivera contra Oribe. Rivera derrota a Oribe y este
se ve obligado a renunciar marchándose a Buenos Aires, donde Rosas lo recibe
como el auténtico presidente de Uruguay.
Rivera
consideró la actitud de Rosas como una intromisión en los asuntos internos de
Uruguay y, aliado con los unitarios antirosistas y los franceses, atacó a
Rosas. Así comenzó la Guerra Grande.
Actividad:
- ¿Por qué e denomino Guerra Grande a este conflicto?
- ¿Por qué motivo intervienen Francia e Inglaterra en él?
- ¿Tiene alguna relación con la Inminente Revolución Industrial?
- ¿A quiénes representaban a Caudillos y doctores?
- ¿Por qué Rosas se convierte en aliado de Manuel Oribe?
